米娜安刚走到灰铅笔图书馆的门口便听到里面传来一连串乒乒乓乓的响声，随后看到几个小男孩争先恐后地夺门而出，一个个面无人色地惨叫着朝外面跑，仿佛有吃人的妖魔在后面撵着他们一般。

十二三岁的小男孩正是调皮捣蛋的年纪，凑够一群的时候搞破坏的能力更是会翻上几倍，其中一个男孩冒冒失失地撞在米娜安身上，险些一头将她提着的篮子撞翻。她伸手拦住男孩，“尼修，你们又闯什么祸了？”

名叫尼修的男孩是真的被吓得够呛，他丝毫没有顾及淑女感受地一把攥住了米娜安的裙摆，几乎是歇斯底里地哭喊道，“有黑巫师！你不要进去……那里有吃人的黑巫师！还有血和骨头！”

米娜安将提着的篮子抬高了些，然后才用力把裙角从男孩手里拽出来，胡乱拍了拍他的头，“嗯嗯知道了，你也赶紧回家吧。”

男孩显然对于她过于平静的反应十分不解，不过在极度恐惧之下也管不了那么多，跌跌撞撞地跟在同伴们的身后逃走了。

米娜安并没有将这个小插曲放在心上，她哼着歌推开了图书馆的大门，只见里面仿佛古老的墓穴一般黑漆漆的，唯有书架的侧面亮着几盏阴惨惨的绿色小灯，衬得一排排高大的书架宛如蛰伏着的凶猛巨兽。

她将篮子放到门口用来登记访客的桌子上，然后轻车熟路地走到窗边拉开厚重的天鹅绒窗帘，“西莱沙，你又装黑巫师吓唬小孩子。”

午后的阳光一股脑地涌了进来，瞬间便驱散了屋内阴冷恐怖的气息，眼前的图书馆变回人们印象中传统的模样——褐色的地板棕黄色的桌椅，排列得整整齐齐的橡木书架顶端直抵到天花板，镶嵌在侧面的黄铜铭牌被擦拭得锃亮，在阳光下折射出蜜糖一样温暖的金色。

这场景岂止不阴森，甚至会让人想煮上一杯咖啡，舒适惬意地坐一下午。

“谁让他们总把我的图书馆当成探险的地方，这里有些书可不适合给小孩子看。”被叫做西莱沙的是一名有着及腰银色长发的高个子女孩，她正在将一颗涂满了红色颜料的山羊头骨收起来，“血腥”的画面看起来同她清秀的相貌分外不搭，“他们甚至还打翻了我种的草莓！”

窗台上原本摆放着一棵嫩绿色的植物幼苗，此时那株植物正可怜巴巴地躺在地板上，红陶花盆摔破了一角，里的土洒出了大半。

“可是你这样会更加坐实传言的。”米娜安将花盆扶起来，顺手拿起扫帚将地上的土屑打扫干净，“你都不知道那些人在背后怎么说你。”

“说我是女巫？还是魔鬼的新娘？谁在乎他们怎么说。”西莱沙拆下扣在书架侧面那几盏小灯上的绿色玻璃罐子，将原本暖橘色的灯罩拧回去，“得了吧，那些人就是日子过得太安逸了才会假想出恶魔这种东西来。”

“别这么说，西莱沙，你没见过恶魔不代表恶魔就不存在。”米娜安严肃地说，“最近镇上发生的那些事情你听说了吗？”

“西姆家里丢了几只羊？还是裁缝家的小儿子做了场噩梦之后非说自己看到了地狱里的硫磺池？别傻了，那都是小孩子的胡言乱语。”西莱沙撇嘴。她有一双漂亮的翠绿色眼睛，在阳光下呈现出名贵宝石一般的光泽质感，“魔鬼要是会出现在咱们这种小地方，巴顿说他曾经是屠龙者的事大概也是真的了。”

对于旺普这座地处于亚斯提帝国边陲的偏僻小镇来说，安逸和一成不变是最合适的形容词。这里远离交通要道，没有什么矿产，商队不会从此处经过，便只有流浪的旅人偶尔会在这里歇歇脚，雀鸟一般叼来关于远方和冒险的只言片语。

除此之外，生活在这里的人们往往闲适得几乎感觉不到时间的流动。

西莱沙所说的巴顿是镇上一家铁匠铺的小工，小时候高烧大病过一场之后便患上了严重的臆想症，逢人就说自己是曾经是这个国家中最凶悍的勇士屠杀过几只恶龙什么的，“英雄事迹”能讲上三天三夜不重样。

“嘘。”米娜安竖起一根手指，尽管周围并没有别人她还是摆出一副神神秘秘的样子，“巴顿那是瞎编的，这次不一样，据说有人在大白天见到了自己死去的妻子……大家都怀疑有黑巫师在暗中施法召唤恶魔呢。”

“看见死去妻子这件事很有可能是亡灵作祟。”西莱沙表示困惑，“那跟黑巫师召唤恶魔有什么关系？”

今年二十四岁的西莱沙曾经隶属于一个小有名气的佣兵团，后来因为一些原因不再做佣兵，选择了旺普这样一座民风淳朴且远离魔法和纷争的镇子安顿下来，现在是镇子上唯一一座钟楼图书馆的管理员兼看守钟楼的守夜人，业余帮人画装饰油画赚些零钱糊口度日。

这也正是她认为那些关于魔鬼事迹是捕风捉影的流言的原因，当雇佣兵的那些年她见过太多的黑暗生物了，而之所以选择在旺普定居就是因为这里足够“干净”，换句话说，她受够那些东西了。

西莱沙就职的图书馆名叫灰铅笔，见过它的人都会觉得灰铅笔这个名字取得十分形象——从外观上看它就像是两根一长一短尾部插进地里的灰色铅笔，孤零零地矗立在镇子的西南角，和其他建筑之间隔着大概两三百米距离。

这座已经存在了一百多年的老建筑有着整个镇子的最高点，它一开始其实是作为钟楼修建的，上百斤的铸铁古钟就悬挂在长的那根铅笔的笔尖处，一旦发生什么紧急事件敲响古钟声音能传遍整个镇子——当然自从六十多年前与邻国的战争结束之后钟声便再也没响起过，如今那里早已经成为了一群野生鸽子的巢穴，建筑的下半截则在五十多年前被改造成了一座充满了学术气息的图书馆。

图书管理员这个工作是西莱沙从老馆主奥利塔夫人那里继承的，这座图书馆曾经是老夫人的私人财产，在捐赠给教会之后依旧由她来打理，就这样过去了大半辈子。老夫人膝下无儿无女，去世之前将图书馆管理者和钟楼守夜人的工作一起交给了西莱沙。

彼时的西莱沙刚刚结束佣兵的生涯不久，机缘巧合之下流浪到此地，被好心的奥利塔夫人收留并给了一份工作。对于那个时候的西莱沙来说，她简直就像神明派来拯救自己的天使。

在西莱沙的记忆里奥利塔夫人是一位很慈祥温柔的老妇人，会烤一种很美味的苹果派，她同时也是一位虔诚的教徒，每个周末都会去教堂做礼拜。神明大概是怜惜这位老妇人的善良，早早便让她去天堂享受永恒的平安和幸福。在上个星期找到帮工之前，这个偌大的图书馆就只有西莱沙一个人在打理。

西莱沙在泡好的红茶里面挤了点新鲜的柠檬汁，米娜安将散发着甜美香气的蛋糕从篮子里拿出来，“恶魔跟鬼魂不都是一类东西吗？”

“它们之间的区别比我和桌子都大……总之你还是别听信外面毫无依据的谣言了。”西莱沙叹气，“传出谣言的人恐怕连亡灵和尸鬼都分不清。”

“那黑巫师呢？听我奶奶说，她年轻那会儿镇子上还有黑巫师作乱呢。”米娜安依旧忧心忡忡，“也不知道今晚举行的仲夏夜啤酒节会不会受到影响，我前几天还特意去订做了一条新裙子。”

“别担心，教会近几年对于民间的巫师管制得十分严格，就算真的有人信奉恶魔也不敢在明面上同教会作对。”西莱沙安慰她说，“啤酒节筹备了那么久肯定不会因为几句谣言就取消，何况教堂里的老神父不是说过么，只要你足够虔诚，神明就会派遣天使在暗中保护你。”

“暗中保护有什么意思？在这一点上你就比我幸运多啦。”米娜安故作神秘地眨了眨眼睛，“已经有天使降临到你身边了不是吗？”

见西莱沙满头雾水，米娜安撇了撇嘴，“别装傻，我说的当然是罗萨。”

“谁叫我？”不远处有人应了一声，一名黑发青年从巨大的橡木书架后面探出头，湖蓝色的眼睛里带有些微的茫然，“怎么了？”

“原来你也在啊罗萨。”米娜安吓了一跳，“我还以为你出门了。”

说话间名叫罗萨的男人从书架后面走了出来，随着他的出现，本就偏爱着阅览区的阳光顿时更明亮了几分。

这个人无疑很年轻——单看外表的话年龄介于青年和少年之间，裁剪得极为合适的白色衬衫和灰色长裤恰到好处地修饰着身材，柔软的棉质布料则让他完美地融入了图书馆这一环境，宛如象牙塔里不问世事的年轻学者。

“刚看到有几本书放错了位置，我稍微整理一下。”罗萨笑了笑，“你们刚刚在聊什么？”

那人笑起来时给人的感觉很温暖，但若是仔细去看便会觉得单薄，就好像他露出笑容只是为了让见到的人安心，而与自己的情绪无关一样。

尽管如此西莱沙还是觉得心脏微微一抽搐，差点落下半拍——因为那人微笑的时候定定地注视着自己，湛蓝色的眼睛宛如某种水晶艺术品一般漂亮得令人心惊。

直到此刻她才对米娜安刚刚的话产生了共鸣——罗萨的五官眉眼的确精致得如同教堂中的天使圣像一般，糅合了匠人对于美的追求和诠释，反倒让人产生一种不真实感，觉得这样的人不应该存在于人间。

西莱沙愣了几秒钟才回过神，手忙脚乱地去拿茶壶，差点打翻旁边的杯子，“要喝茶吗？米娜安带了蛋糕过来。”

“不用了，我正准备去阁楼上喂鸽子。”罗萨终于将目光从她身上移开，冲着米娜安的方向点了下头，“失陪了，两位小姐。”

望着那人的背影消失在书架尽头，米娜安忍不住赞叹了一句，“他真漂亮……我知道用漂亮来形容一位男性并不合适，不过好像也没有更贴切的词语了。”顿了顿，她又说，“说实话，他和奥利塔夫人长得一点都不像。”

“我也觉得不太像。”西莱沙点了点头，“听说是远房侄子，大概是血缘关系并不浓厚吧。”

作为钟楼图书馆里唯一的帮工，罗萨并非镇上的本地人，确切地说他直到上个月才第一次踏入旺铺小镇——当然直到很久以后西莱沙才意识到他的到来绝非偶然，而是几千里之外有蝴蝶悄然振动了一下翅膀，在她的身旁席卷起一场风暴。

她记得那是一个暴风雨之夜，很像是古书之中所描绘的魔鬼诞生的夜晚，天空中时不时划过刀锋般雪亮的闪电，豆粒大的雨点疯狂拍打着玻璃。

西莱沙抱着一本无聊的骑士小说蜷缩在壁炉边的红色沙发上昏昏欲睡，就在这时又一道惨白的闪电划破漆黑的夜幕，“砰砰砰”，外面忽然响起了沉重的敲门声。

同所有恐怖故事的开头一样，雨夜的到访者总会给人一种不祥的感觉。西莱沙也被吓了一跳，下意识一把攥住桌子上的裁纸刀藏进袖子里，几秒钟后想起自己身处的环境，又把刀放下了。

她原本并不打算理会门外的人，可敲门声响得不依不饶，外面下着这么大的雨，没准是哪个可怜旅人路过想借这个地方避避雨也说不定。

西莱沙最终还是没能抵过同情心作祟推开了门，站在门外的是一名全身湿透了的黑发少年，整个人如同从水中捞出来的一般，雨珠正不断地顺着发梢和苍白的下颌滑落。

西莱沙望着他被闪电照亮的蓝色眼睛，战鼓般的雷声接踵而至，仿佛云层之中有天使降下神罚。

少年静静地注视了她几秒钟，忽地笑了——就在西莱沙还没反应过来的时候他上前一步，轻轻拥抱了她一下。

西莱沙并没有避开，或者说她的身体以及本能没有对这一失礼的举动产生任何反应。一股陌生的幽冷花香纠缠上她的鼻尖，仿佛来客刚刚穿过一片花海来到这里，又沾染上一身人间雨水冰凉的气息——尽管那具身体冰冷得如同一个死人。

“抱歉，好像弄湿你衣服了。”少年很快便结束了这个短暂的拥抱，他有一双毫无杂质的湛蓝色眼睛，明明一身狼狈，脸上却带着如释重负的笑容，“刚刚有些激动……我想找一下奥利塔夫人，请问她在这里么？”

西莱沙微微一怔，“你是……”

“我叫罗萨，罗萨·莫尔瑞拉。”少年彬彬有礼地说，“我是奥利塔·莫尔瑞拉夫人的侄子。”