严格来说，薮泽并不应该算在祖蝉岛之内。它是海岛南部的边缘处，经年累泥聚沙而沉积出来的一片湿地。岛和薮泽之间并未被海水隔绝，但如果不想潮了鞋，还是要走栈道。

这是片很小的薮泽，方圆可能仅达千亩，随便站高一点，整个泽地就尽收眼底。芦苇在每一寸土壤上疯狂生长，有些甚至被赶进了海水中。凌冽的海风抚过这片方寸泽国，把蒹葭丛吹得东倒西歪，仓惶无状，犹如出殡队伍中，一片片风中摇曳的白幡。明明是一派生机盎然的画面，却给人垂死挣扎的苍凉感。

脚夫没有撒谎，薛温确实一眼就看见了那座草庐。它立在薮泽中央，跟这片土地一样，袖珍而又潮湿。

木门的情况很差，门栓几乎形同虚设。薛温三两下就移开了这块烂木头。草庐里的情况稍微好一点，可以看出主人已经尽力在维持屋内的整洁，甚至往墙角插了一支唐菖蒲。可惜主人的努力收效甚微，薛温满眼所见，尽是简陋二字。锦袍客无法想象这么一小片泽地是怎么养活一名猎户的，春夏时节他也许还能打些水禽裹腹，那么冬天呢？是否只能靠打鱼和捞蟛蜞硬挨过去？

薛温心中难免涌上一阵唏嘘，他站在草庐中转头四顾。目光所及尽是一些维生的工具，破损的捕网，折断的粘杆，缺口的鱼篓，甚至都不见桌椅，只有一块毡子供主人席地坐卧。

就在锦袍客神色逐渐凝重之时，他背后猛地响起一声叱喝：“你是什么人？”锦袍客回过身，但见门外立着一个男装少女，通身素黛，头扎青幞，脸上稚气未消，最多不过二十上下。

“你又是什么人？”薛温冷声反问。很多人都说他应该时常照照镜子，因为他动不动就会摆出一张与人结怨的脸，而现在，就是这种情况。

女娃竖起柳眉，抬脚大步跨入门内：“这栋房子已经空锁了五日，五日来屋主一直下落不明。我在岛上从没见过你，你是今天才上岛的吧？给奶奶说清楚！你是如何进得房来？又为何而来？”

“哦？这么说姑娘认识屋主？”薛温话音未落，脸又黑了几分，“姑娘怎么知道，这栋房子空关了五日？”眼看对方逼近，他非但没有后退，反而迈步迎了上去。

说话间，两人已然走到一处，女子见来者非善，二话不说，抬拳照着锦袍客面门直轰过来。这一拳不但势如雷霆，而且角度刁钻至极，薛温原本还欺对方是个娃娃，如今才察觉对方在拳法上颇有造诣。他本是个遇强越强之人，陡遇险招也不避让，单手疾出抓住来拳，身形一蹲一拧，女娃还未看清发生了什么，整个人就已不由自主地旋了个身，跌出木屋。她亦是要强至极，趔趔趄趄冲出几步后，一咬牙关绷直腰背，硬是没有摔倒。

踉跄间，女子霍地拔出一双快刀，转过身重新立住门户，此时她幞巾已歪，零星碎发挂在额头，脸上虽写着惊怒狼狈，更多则是年轻人特有的不甘。女子的上身还有些摇晃，但下盘已经犹如生根一般，显然，她暗地里已经把全身的力气都运在了双脚上。

薛温信步跟出草庐，他依旧面沉似水，不露破绽，只有锦袍客自己知道，方才那一个照面，其实凶险非常。他能拿住女娃手腕，三分靠运气，六分在经验，竟只有一分是实在功夫。

薛温不禁暗自思忖：“这女娃不知什么来头，身手胆识皆属上品。眼下她江湖阅历尚浅，我方能制住她，若是再年长五六岁，定能把我浑身解数全逼出来的。”

女子晃了晃手中双刀，沉声道：“亮剑！”她嗓音本就比寻常女儿家厚实些许，如今压低了说话，更加仿若少年。

此刻的薛温也不再托大，他已领教过女子拳法，岂敢再轻视这对双刀。锦袍客束了束袍襟，解下背后重剑，却依旧不肯把门户立得太仔细，只是斜跨一步，拄剑沉腰，看似随意，却凭经验站住了背风处。

海风卷起漫天芦花，在两人身边盘绕飞摆，画出无数轨迹，犹如天河倒瀑，星穹旋转。目光所及一切景物都被芦花飞迹冲得七零八落，给人一种无处使力的虚假感，仿佛眼前的生死关头，只是一场皮影野戏。

说时迟那时快，女子一个箭步，带着满身芦花疾冲而来，挥起右手快刀，照锦袍客脑门当头劈下。

薛温早先看她手上双刀是轻灵路数，心下已做了防范，哪知对方单刀劈下那一瞬间，仿佛变了一把兵器，速度比之预想又快出许多，而势头更是迅猛得犹如锏棒。锦袍客心下骇然，侧身堪堪避过这一击。只听“砰”地一声响，刀刃劈在自己脚后的岩石上，直砸得石面火星四溅，石头内里都隐隐泛起回声。

未等薛温细想，女子第二刀已至面门。眼看避无可避，锦袍客只得举剑来格。兵刃相击，又是“砰”一声巨响，纵然薛温已靠巧劲卸掉了大部分刀势，余力还是把他震得虎口生疼。

想来这女娃不过比寻常女子身形高大些许，如何会有此等神力？正在惊愕中，女娃的第三第四刀又卷着芦花从天而降。她的刀法犹如旋风过境，只要第一刀劈出，后面的刀势便连绵不绝，恐怕连她自己都很难收住。薛温知道如今自己失了先机，若再与对方拆招只会越来越被动。事已至此，与其疲于应付，不如兵行险招。

想到这里，锦袍客身形一缩，横剑撞入漫天刀影之中。眼瞧得刀势雷霆压下，薛温一手握住剑柄，一手托住剑身，以剑为盾正面迎上刀锋。又是一声金铁交击，薛温眼前一暗，一口气险些没顺过来，刚才为了防止剑毁，薛温用双腕替剑身吃下了来刀大部分劲力，直震得他两臂酸麻，重剑几乎脱手。

这一招变化并不载于任何剑谱，完全出自锦袍客的临敌经验，亦是大大出乎女子意料。她见前刀被挡开，想收住后刀已经力不从心，整个人被带得柳枝也似地倒向一侧，方寸大失之下，还不忘反手朝后横削，这一刀原是强弩之末，劲未吐完，刀势已老，被锦袍客轻松挡开。

打到此时，薛温心中不免起疑，这姑娘的下劈足可裂地崩山。横砍却差强人意，刀势刀速都只比同龄人好上少许，难不成她学刀偏重如此，专心只练下劈的功夫吗？

虽然心里想不通，但手上已经有了计较，薛温手腕一抖下，剑出龙吟，招招直攻女娃上盘，重剑势如天外飞山，在女子头上盘旋，压得她不敢举刀过顶，只得运刀护住身上要害。然则这双刀本是为急攻而作，用在守势就让人处处掣肘，女娃几乎是被重剑拉扯着左支右挡，犹如咬钩之鲟，苦不堪言。

薛温眼见自己占了上风，总算有余力辨认对方的武功。她用的刀法确是关中一路，虽然精妙，也并不见奇，有古怪的，实是她的双刀。

那对兵刃粗看形制是普通的陇中快刀，甚至尺寸还算不上最大。然而细看之下就会发现，那刀脊比之同类兵刃要高厚上不少。所以女娃适才舞刀时，重心才如此怪异。但是，仅仅一条刀脊，应该还不至于让刀势狂猛如斯，除非……

薛温忽然倒吸一口凉气：“除非她在刀脊里灌了黄金……”一念及此，锦袍客猛地收住剑倒退两步：“等一等！”他想起江湖上，确有一位用此等兵器的人物，而且，她有一个非常不好惹的胞兄。

这停手对女娃来讲，不啻久旱逢霖，她早已在脱力边缘，不可再战，但见她弯腰塌肩，双腿打颤，只靠丹田一口气撑住，硬是举着双刀不肯放下。

“足下，是不是万年县尹四小姐。”

女娃连做了几个呼吸，方才把气喘匀：“儿家，初入江湖，技不如人，又被，被人看出，底细，给我，给我兄长丢脸了。”她这话便是认下了，传闻万年县尹家行走江湖，从来不更姓名，这尹小姐虽说有些憨直，倒也是不辱门风。

锦袍客收剑上背，叉手一礼：“余杭藏剑山庄，薛温。”

“’夜雨先生’？”尹小姐愣了一下，握刀的双手也终于放了下来，“儿家尹散梅，见过薛大侠。不知薛大侠，何以来此？”

此时天色将晚，海风更盛。女娃虽然强装镇定，身体却已经被吹得瑟瑟发抖。薛温眼见如此，便往草庐一指：“进去说如何？”

（分割线）

“十天前，儿家来岛上查一件三十多年前的旧案。查来查去，就查到这卢猎户头上。岛上人说，这卢猎户亦是三十多年前搬来的，几乎从不与岛上人来往，甚至都不怎么走出这片泽地。薛大侠你也看到了，这片弹丸薮泽容下一个人完全是捉襟见肘，常年久留此处与囚禁何异……”

“……儿登岛之初也曾跟卢猎户交谈过，只觉得他言辞闪烁，待等到再想找他，人便寻不着了。儿家上岛后一直留心码头的人来人往，并未看到猎户，所以我很确定，他一定还在岛上。”尹散梅讲完这一串来龙去脉，便继续缩在碳盆前烤火，她的面色已然好了很多，原本率真的性格也找回了七七八八。

薛温点点头，又问：“不知尹小姐探访的是什么旧案？可否说给区区一听？”

尹散梅莞尔一笑：“事关儿的长辈家事，不便透露。”这话讲得坦坦荡汤，全无半点扭捏之态。说罢，她又道：“那薛先生又是为何找到这里？”

“这里主人是区区朋友的朋友。”薛温淡然道，“近日区区追踪本门一起劫货害命的案子一路找到祖蝉岛，便顺路过来拜访。”

尹散梅闻言默不作声地点点头，薛温偷瞧她神色，似乎有些不快。想来尹四小姐自幼习惯了与人真诚相待，对江湖上这类敷衍假话甚是不以为然。

两人沉默半晌，四小姐忽然抬起头问：“薛大侠，你跟华山纯阳宫的周问鹤道长是不是很熟？”

薛温苦笑一声：“不能再熟了。”再看尹散梅，两眼似乎生了些光彩：

“那他的那些经历……”

未等少女讲完，外面忽然传来惊天动地的一声长鸣。

“呜——呜——”

声如万钧闷雷，震人心胆，它并非来自岛上，反而是从海上传来。

“以前……”薛温话未说完已经被少女摆手打断：

“从来没听过。”

说罢，两人便站起身，三步并两步走到草庐外。

阴沉的天幕下，海水凝重犹如灰浆翻涌。在海天相接处，可以看到一个如山般的庞然大物正缓缓朝泽地的方向越海漂来。

“那是什么？”尹散梅问。

薛温手搭凉棚瞧了半晌后，喃喃道：“怪哉，怪哉！这像是……一尊肉身巨佛？”