南门鸢四肢无力，身体因为长期泡在水里而失温。斗笠男子的问话在耳朵里回荡半天才反应过来，而后，她牙关死咬，随即震惊地手指颤抖。
叶豹蹲在旁边，拍了拍南门鸢的脸，嘿嘿笑着说：“小丫头，还想自尽呢？老实点吧。”说着，亮出手中一粒小小的圆球，正是她刚刚从南门鸢口中取出的毒囊。
斗笠男子声音加重：“我最后问你一次，你用的金钩，是从哪来的？”
南门鸢闭上了眼。
“快说！”
南门鸢突然又睁开眼，全身抖了一下，发出轻轻一声“呜”，随即迅速恢复了刚才的样子。
斗笠男子急了，鱼叉扬起下落又堪堪停住，在南门鸢的脖子上刺出一颗血点。
“说！”斗笠男子颈侧青筋凸起，眼睛都红了。
叶豹急忙起身，想去拍一拍斗笠男子，但还没碰到对方又把手收了回来，挠着鼻子说：“她是极渊阁的杀手，可能是他们那里给打造的吧？”
向霄远：“她那金钩金绳确实难缠，差点没勒死我。”
陈三宝：“这么好用的东西，肯定是专门定做的，外面没得买。”
叶豹：“或者是从以前哪个任务对象那得来的也说不准。”
小十此刻已经完全不害怕了，他站在斗笠男子身后，说：“也说不准是从哪捡来的呢？我听说书的说，什么山洞啊、悬崖底下啊、古墓啊这些地方，都能得到奇珍异宝。”
向霄远比了个大拇指：“小哥有见识啊。”
斗笠男子始终没说话，只喘着粗气，努力控制鱼叉的力度，既想刺下又不敢刺下的感觉，撕扯着他的精神。
南门鸢始终没动，没有反抗，没有求饶，也没有逃跑的迹象，被鱼叉刺破皮肤后，甚至还露出了一丝淡淡的微笑。
斗笠男子突然收起鱼叉，说：“绑了，一起带走。”
小十立刻跳出来，大声说：“遵命！”然后飞快钻进船里找绳子。
几人本以为南门鸢会趁机做点什么，还加紧防备，但她却很安静。等小十回来，干脆利落地把南门鸢捆了起来，送上小船。
此时，风雨已经彻底停歇，甚至还能看到天际微微泛红的余晖。
众船皆有人财损失，加之燕子关险峻不宜晚上渡过，都停在此处休整。不停有死人从水里捞出来，时不时爆发出一阵哭声。有些船客因为害怕，决定从此处离开，转陆路继续行程。
陈三宝看着他们大包小裹离开的背影，小声说：“天都快黑了，不如在这里歇歇再走。而且三十六洞天那么多魔教，说不准走陆路还能碰见谁呢。”
向霄远煞有介事地向着陈三宝作了个揖，说：“见过冥焰门门主。”
“呀！快别说了！”陈三宝不让他喊，向霄远却偏要喊。两人来来回回闹腾几趟，陈三宝气急，踢了向霄远小腿一脚。
向霄远皱着脸：“哎呦……”
“让你乱说！”陈三宝脸颊红红的，越过向霄远，跑去前面了。
等三人回到船上，就见甄珠正操控傀儡、帮忙修补破损，看起来比谁都忙。叶豹松了口气。还好，这小丫头没事。
客舱里也多少有些损坏，陈三宝的房间门被砍坏了无法关闭，他只犹豫了不到一秒钟，就抱着衣服去了向霄远的房间。
陈三宝进了屋，毫不客气地开始脱湿衣服：“借个地方。”
向霄远甚至来不及答应或拒绝，就看到了一片白皙的胸膛，和两点……
“！！！”
血流冲动下涌，向霄远突然一只手撑住桌子，一条腿踩住椅子，摆出了极其冷酷的姿势，强迫自己移开目光——因为陈三宝开始换裤子了。
陈三宝看着向霄远突然的造型，问：“向大哥，你不换衣服吗？”
向霄远：“……我换。”
陈三宝：“那你现在是？”
向霄远：“思考人生。”
陈三宝：“哦……我帮你换？”
向霄远：“不不不用。”
“好吧。”陈三宝偷偷看了眼向霄远，确定对方别着脸不看自己，心中微微叹气。
向霄远则听着窸窸窣窣的声音，脑海里又开始小人打架，但身体的胀痛让他不得不面对现实——他可以控制精神不作出逾矩之事，但却无法控制自己的身体。
只可惜屋内光线暗淡，向霄远隐忍的表情和陈三宝通红的耳朵无法被对方看清。
抓紧擦干身上，陈三宝换上裤子，在穿衣服的时候，衣料碰到右臂的烫伤，陈三宝低低“嘶”了一声。
向霄远立刻问：“怎么了？”
“我……”陈三宝想要说自己没事，但眼神一动，立刻放低了语气，“向大哥，我胳膊好疼啊，应该是之前的伤……”
向霄远两步跨了过来，微微弓着腰，查看陈三宝的烫伤，而后沉下了脸。
本就没有恢复的烫伤伤口此刻看来更加骇人，应是在浑浊江水中泡的，感染了。
陈三宝小心观察向霄远的脸色，拽住他的袖子，声音小小地说：“向大哥，你别生气，我以后会注意的。”
向霄远声音有点硬：“我去找点药，你先在这休息。”
“好。”陈三宝乖乖应了。
向霄远起身要走，但衣袖上的力道让他又停了下来。
陈三宝笑着说：“向大哥，你关心我，我好开心。但我也关心你，你换了衣服再去吧。”
心里怦怦急跳两下，向霄远嗓子发干，愣怔一下后，背过身去，迅速换衣服。
桌上的蜡烛不知掉去了哪里，陈三宝从抽屉里找到备用蜡烛，点燃，屋里亮堂起来。他回头想和向霄远说话，却看到对方满背的旧伤疤——那么多伤，大大小小，层层叠叠。陈三宝突然就哽住了。
到底是经历过什么，才会让人身上有这么多伤疤？
难道，难道向大哥的师父，其实一直在苛待甚至虐待他吗？！
可是，之前看向大哥的反应，都是对他师父很尊敬的样子？
衣服盖住伤疤，向霄远披上外衣，说：“我很快就回来。”
陈三宝已经调整好表情，笑着说：“好。”
向霄远找了个船员询问后，得知需要钥匙开门，就去甲板上找拿钥匙的人。
外面吵吵嚷嚷，天色将暗不暗，各处都一片朦胧。
按照描述，向霄远四处张望找人。这时，有个年轻人走了过来，问：“请问你是向霄远向少侠吗？”
向霄远皱了下鼻子——这人身上有股怪味，也不知之前干了什么。问：“是我，你有什么事吗？”
年轻人笑着说：“太好啦，找到你了。”
向霄远心中疑惑，却突觉不对，身体似乎在失去控制！
不好，这个味道有问题！
年轻人亲密地扶住向霄远，笑容更甚，低声问道：“《九霄飞云诀》在哪？”
“我……”向霄远意识开始模糊。
“说吧，你把《九霄飞云诀》藏在哪了？”
“不、不知道……”
年轻人收敛了笑容：“不知道？没关系，任务的优先级是你必须死，有没有功法秘籍倒是无所谓呢。”说着话，年轻人手中翻出一把小巧的匕首，轻松扎入向霄远腹中，还拧动了两下。之后，年轻人把无法动弹的向霄远靠在船舷上，拔出匕首，看着他的伤口流血，摇了摇头，说：“这么容易就死了呢，南门鸢那个废物居然三次都没成功，哼。”
把匕首投入江中，年轻人哼着歌，十分自然地下船离开。
*
夜色凉，白花香，马蹄声声穿街巷，灯火曳红蔷。
易简头上簪着大团的茉莉花，骑着马，晃晃悠悠，一派悠闲自在。
这里是蔚胥县，再有一两天的路程就可以到承月书院了，他放慢了速度，打算休息两天。
县城里街巷干净，房舍齐整，往来百姓穿着清雅，轻声细语，还有不少学子打扮的人边走边讨论诗文。这些学子的服饰与承月书院有几分相似，易简左瞧右看，心中感慨，承月书院在附近城镇的影响力真是很大。
突然，前面某一大户门口，一个身穿破麻衣的老人被打了出来。
几个家丁手拿扫把，大声吼着：“滚！别让我再说一遍！”
老人撑起身体，颤抖着手，指着大门呼喊：“骗子！无赖！你们……啊！”
扫把扑打下来，老人蜷缩身体，抱头躲避。
路人不敢上前，只是小声地说：“唉，惹上张家，真是造孽啊。”
眼见老人被打得越来越反抗不动，易简摸上他的手串，正要出手，那家丁就已经“啊呦”一声丢了手中扫把，捂着手臂大喊：“谁？”
路人纷纷低头，快走回避。
家丁看向易简，易简骑在马上，毫不客气地和他对视。家丁嘀咕了什么，又踹了老人一脚，几人呼啦啦进去，关上了大门。
易简抬头，看了眼大门上“张府”的大字，又看了看四周，目光在一处巷口停留片刻，调转马头离开。
哒哒的马蹄声远去，老人也爬起来踉跄着离开，巷口走出了两个男人。一人名叫段花间，身姿修长，目似点墨，颌下蓄着整齐的短须。另一人叫温栗，身形中等，面庞柔和，眼角微微下垂。
温栗不忍地看着老人走远，说：“花郎，这张家人越来越过分了。”
段花间扔掉手中剩下的石子，说：“是，看来又该管一管了。”
两人汇入人群，宽袖之下，两只手相互交握。
段花间：“再去买些宣纸吧，孩子们用的太快了，我总觉得买的不够。”
温栗：“好啊，还有没买的东西吗？”
“其他都买了，银钱还够吗？”
“放心，带了足够出来的。”
两人低低说着，漫步向前，两道长长的影子晕在一起，就像一个人一样。