呼喊声就来自客栈旁的当铺前面。
因救火及时，当铺的房子只被烧了一多半，还有一小半虽熏黑了但还好好立着。几个人正围在黑黢黢的墙边，看着地下着急。
“洞口在哪？”易简大声问。
“这，就在这！”窦老太太，也是豆妹儿的奶奶，急得直流泪。
顺着指示，两人在废墟中间看到一个圆形洞口，宽度也就一尺多，原先盖在洞口的木板应是被烧坏了，因此才显露出来。
“这洞口太窄了，也不知有多深，豆妹儿刚才一下就掉了下去，这可怎么办啊！”
“唉，要不是走水，小孩子也不会大晚上的出来。”
“豆妹儿，豆妹儿，你能听到吗？”
“快去找绳子，看看能不能给孩子拽出来！”
“我来把洞口挖大一些。”
地洞里传来哭声，越来越多的人围了过来。几个江湖人士俱是人高马大，无法下去救援，只能和众人一起想办法。但孩子才刚刚四岁，绳子送下去，她既不会把绳子系在自己身上，也没有足够的力气抓住绳子，一群大人只能在上面干着急。
正巧那三名去探查情况的持秋堂弟子回来，百姓们瞬间有了主心骨。
“三位少侠，你们可有办法？”
“这……”洞口太小了，三人围着转了几圈，试了几次，但最终也是挠头，“我们回堂里，看能不能叫小师弟来试试，他个子小，说不定能下去。”
“呃——”窦老太太一口气没上来，眼一翻就倒了下去。
“窦奶奶！”众人赶忙又掐又揉。
当铺前一片混乱，哭的叫的喊的跳的，照明的递绳的挥锹的喊人的，乱成一团。
与之相反的则是地洞里面。从孩子掉下洞里到现在，已经过了快两刻钟了，哭声也从最开始的中气十足逐渐变得沙哑，现在哭声已经很弱了。
一名持秋堂弟子说：“我赶紧回去叫小师弟来！”
抬脚刚跑两步，却见一个男人从街道另一头快速冲了过来。
“都让开啊！”向霄远紧随其后，边跑边喊。
“站住——！”再后面，踢踢踏踏杂乱的脚步声迅速涌来，是一群持秋堂弟子。
百姓们急忙躲开，乒铃乓啷撞乱了一片。
三名弟子齐步上前，拦住去路，男人向前不能，向后不得，袖口一松，一大片粉末挥洒出来。
“小心迷药！”向霄远大喊一声，迅速后撤。
但附近的人就没那么走运了，离得近的人眼前一黑，纷纷软倒下去，刚刚转醒的窦老太太还没起身，“嗯”一声就又闭上了眼。
易简倒是飞速躲开了，还十分仗义地拉了陈三宝一把，但陈三宝却恰巧踩到梁木，咕噜一滑。
“哎哎哎！”陈三宝叫唤着，接连后倒七、八、九、十步，直直撞上了人才停住。一回头，他生硬地扯了下嘴角，笑比哭难看：“大哥，不好意思啊。”
要死！撞在那赖人身上了！
眼见着跑不出去，男人双臂一捞要抓人质。陈三宝顾不得形象，矮身就滚，却被揪住后脖颈子，又被死死掐住脖子提了起来。
陈三宝登时满脸涨红，死命挣扎。
持秋堂弟子只剩四人还能自如行动，其中一人厉声呵斥：“松手！”
男人诤笑一声：“给我一匹好马，等离开这里，我自会松手。”
“你做梦。”
“是吗？我倒要看看，持秋堂是否真如传闻所言，以保护大曦百姓为己任。”说着，男人面容狰狞，手上力道加大，陈三宝无声张着嘴，眼前开始一阵阵发黑，四肢逐渐失去力气。
持秋堂几人明显犹豫起来。
向霄远眼观四下，正要动作，就见易简走上前说：“我有一匹宝马愿献给壮士。”
男人上下打量易简，瞧他浑身上下除了一张桃花脸，哪哪都透着股清贫味儿，质疑道：“你？”
易简忙说：“我这就去牵来！请不要伤害我兄弟。”
转身之时，易简目光扫过向霄远和持秋堂几人。只一个眼神的接触，向霄远福临心至，突然暴起向男人冲去。男人的注意力本在易简身上，此刻慢了半步转身，把陈三宝提过来以其肉身阻挡攻击。却不想易简去而复返，一长串五颜六色的串珠自其腕上飞出，以霹雳之势袭来。
一对二。男人当机立断，一把推开陈三宝。向霄远抱接住人，转身一个巧劲送去持秋堂弟子那边，被接住安置在一旁。没了人质的顾虑，持秋堂弟子也冲上来围攻。
易简的手串也不知是什么材质，既柔又刚，威力十足，持秋堂的长棍舞得虎虎生风，交错进攻，再加上向霄远从旁掠阵，时不时用烧焦的木棍、破碎的瓷瓶、滂臭的鞋子等远程攻击，打得男人节节败退。
男人面色越发沉重，突然从怀里掏出一只巴掌大的球形物体。
持秋堂几人还要攻击，易简却眼皮一跳，大喊：“后退！”
但已经来不及了。
球体被抛起，恰好撞在了长棍上。
啵。球体的外壳脱落，露出泛着金光的内瓤。
“碎金噬魂珠！”一名弟子认出暗器，面色眨眼间惨白无比。
听到这声，除了向霄远，其他人也瞬间变色——这竟是铃星宫鼎鼎大名的摄魂暗器，沾之则死！
男人狂笑：“谁也别想活！”
球体轰开，无数牛毛细针飞射开来！
噼噼啪啪！
……
月朗星疏，促织低吟，一派祥和。
我……怎么不疼呢？
等等，我不是无痛飞升了吧？！
易简把眼睁开一条缝，而后惊的手串都差点掉了。
碎金飞针被打落在一片圆形区域内，灿灿生辉，而在这一片金光之中，程延枫从天而降，傲然站立，长棍直抵男人喉头。而放出暗器的男人，身上刺猬一般扎满金针半躺地上，一缕鲜血从鼻孔流出。
“程师兄！”持秋堂弟子们大喜。
程延枫对几名弟子点了下头，转而看着男人问：“你是何人？为何在此行凶？”
男人费力抬头看着程延枫，突然笑了，笑着笑着开始七窍流血，五官扭曲着瘫倒在地。
程延枫看了男人半晌，摇了摇头，收了长棍。
“程师兄，这人死了？”
“死了，碎金噬魂珠名不虚传。”
易简松了口气，把长长的手串翻折几下戴了回去。再回头去看陈三宝，他正被向霄远扶着坐起来，费力咳嗽着。
易简走过去，蹲下：“陈少侠，你还好吗？”
陈三宝声音嘶哑：“伙额……”
向霄远看着陈三宝脖子上的掐痕，说：“怕是伤了喉咙，你先不要说话。”
陈三宝摸了下自己的脖子，疼得眼泪瞬间涌上来，泪盈盈的。
向霄远撇了下嘴，啧，真是位细皮嫩肉的小少爷。再看向程延枫，不由感叹，真是身手了得。看大家对他的态度，想来在持秋堂地位不低，不知道他能不能让人帮我找一找那下落不明的武功秘籍？
这么想着，向霄远向程延枫那边走去。
程延枫正安排心细的弟子处理地上的飞针，又让人查看众人是否受伤，还遣人回堂里将此事通报堂主，忙而不乱，一派沉稳。
“豆妹儿啊！”
一声哭嚎引得众人瞩目。
是窦老太太。迷药的影响逐渐散去，她刚一睁眼就挣扎着爬向地洞口，但地洞里已经没有了声响。
老太太半爬到地洞口，探着头向里望：“我的豆妹儿，我的豆妹儿！你快给奶奶回个话啊！”
周围的百姓也逐渐醒来，摇头叹息。
“唉，窦老太也是可怜，儿子儿媳都死了，自己带着孙女，这要是孙女再……”
程延枫走过来问：“老人家，发生什么事？”
窦老太太伤心得说不出话来，众人便你一句我一句把之前的事说了一遍。
“这洞口的确很小，我若是下去都很费劲。”程延枫在洞口摸索一圈，皱起了眉，“或许小师弟可以试试，但他近来个子窜得快，也不知能不能行。”
向霄远凑在人群里，瞄着那洞口看了看，挤到前面说：“我来试试。”
“你？”众人一致怀疑。
这人瞧来身形挺拔，面容方正，走在人群里十分显眼，这么大个块头，要进这小小的地洞？
“快别闹了，救人要紧。”
“是啊，小程大侠，快派人回去找你们那个小师弟，让他来试试。”
“对对，或者叫我家小儿子来试试，我家小子麻杆一样瘦。”
“快别闹了，你家小儿子怕是还没进洞里就吓哭了。”
……
众人叽叽喳喳一团乱，程延枫却看向向霄远，问道：“你有把握？”
向霄远点头：“若是这洞里面不再变窄，绝对没问题。”
“好，拜托你先试试，”程延枫肃然道，“小叶哥，你也赶紧回去找小师弟过来，咱们两手准备。”
虽然不信，但大家还是让开了些位子，易简和陈三宝也好奇地过来凑热闹。向霄远活动活动手脚，关节咔咔一阵扭动，一个高大青年很快变成了一个半大少年的身形！
陈三宝大惊：“额额啊啊！”
“缩骨功啊！”易简赞叹，“我这也是见到活的了。”
百姓们也是啧啧称奇，围着向霄远指指点点。窦老太太惊喜不已，抓住向霄远的手，不停地说：“拜托你了，拜托你了……”
程延枫扶住窦老太太，面上不动声色，一双眼里却流露出几分好奇：“果然天下多奇人。”
向霄远笑了笑，从旁捡起绳子，拴在自己身上，又问人借火折子：“也好在底下照个亮。”
“额额！”陈三宝突然叫唤着跳起来，把身上的蹀躞带取下来，递给向霄远，比比划划地让他戴上。
向霄远举着蹀躞带看了看：“你这也没有火折子啊，难道这带子还能发光不成？”
哪知陈三宝居然大力点头，又指了指带上的明珠，比起了大拇指。
“真能发光？！”
“额！”
向霄远将信将疑把蹀躞带系在腰上，却又因身体缩小没法牢牢拴住，只好斜挎在肩上。
准备妥当，向霄远把绳子另一端交给程延枫：“等我连拽三下绳子，你就把我往上提。”
程延枫郑重道：“明白。”
向霄远深吸一口气，用双手撑住洞口，头朝下钻了进去。