忽明忽暗，忽冷忽暖。
本以为天寒地冻，白雪还要覆盖着大地些时候，然千变万化，天还未亮，雪便化做水落了地。
昨日章暮一觉睡到晚上，姜合叫他起来用晚膳，章暮睡得昏昏沉沉，闭着眼用过膳便回屋睡下了。姜合见他没用多少，便命人时刻准备着，章暮半夜若饿，随时有膳食。
姜合又闭了会儿眼，实在睡不着了，于是便披衣起身往外走去。
“殿下，这么早您要去哪啊？”客衣跟在姜合身后，问道。
“睡不着了，起来走走。”姜合说完，往一旁的后院走去。
院中雪化，到处湿乎乎的，后院的下人皆是惊奇，为何从不来此的殿下，一大早便来了此地。再往前几步，客衣看见自家殿下的步子停在了章暮的屋门外。
客衣张了张嘴，犹豫了下还是问道：“殿下，可要进去看看侯爷？”
姜合盯着那屋中的昏暗，摇了摇头，又站一会儿后，他转身往回走去。
昨夜他又做了那鲜血淋漓的梦，梦中情景也与上次不同，梦中的姜合眼睁睁看着母后与章暮倒在自己面前，却如何也碰不到，鲜血流至脚下，一声嘶哑的哀鸣惊醒了梦中人。
姜合叹了口气，突然站住了脚。
“殿下？”客衣疑惑问道：“怎么……殿下？您去哪啊？！”
姜合转头快步走向章暮屋中，临到门口时，一旁屋中的下人听到动静连忙跑了出来，问道：“殿下，您怎么来了？”
姜合没管身后二人，直接推门进屋，往章暮床边走去，客衣与那下人则一同为屋中点灯。
屋内亮起，姜合坐到章暮身边，只见床上人眉头紧皱，一头冷汗，姜合摸上章暮的脉，脉象乱跳，他道：“客衣，叫大夫来！”
“是！”客衣吓了一跳，赶忙跑了出去。
片刻后，大夫披头散发提着药箱赶来了，他不敢看姜合阴沉的脸，连忙上前请脉。号过脉后，大夫松了口气道：“殿下放心，侯爷无事，现下高热是因先前风寒之症留下的淤堵，几副药下去便可大好。”
“淤堵？”
“是，当是上次风寒时落下的病根。”大夫道：“不过侯爷身子素来强健，服过药后，一觉醒来便可无事了。”
“嗯。”姜合稍稍放心，吩咐道：“客衣跟着大夫去开方子熬药吧。”
“是。”
章暮用过药后，姜合吩咐客衣留在屋中后，去了前院一趟。
——
屋顶水滴滑落，掉在廊下缸中，发出清脆的一声响，章暮从昏睡中悠悠地睁开了眼，屋内昏暗着，床边一人端坐，他细听了两声，又有几滴水落下。
姜合翻过一页书，转头与章暮眼神撞上，愣了下道：“好些了吗？”
章暮盯着他看了好一会儿，才咧开嘴唇道：“有殿下在身边，自然好多了。”
姜合放下书嗯了声，端过一旁的茶递给了他。章暮喝完水后，起身靠在床头，看着姜合。
“看什么？”
“今日殿下守了我一日。”章暮眼神亮起，笑道。
“并未。”姜合偏头拨了下书页，“我方才来一会儿。”
章暮虽是病着，但这些年在战场上训练出的警觉性却一直在，他知道姜合一直在他身侧，现下看着姜合嘴硬的样子，章暮又道：“殿下不愿承认便不认吧，我自己知道就行。”
姜合撇了下头，道：“再歇会儿吧，现下已经入夜了。”
他竟睡了整整一日么。
姜合拿起书站起身道：“我先回去，你……”温热手掌抓住了他的手腕，章暮仰头看着姜合，手上用了些力，扯得姜合又坐了回去。
“我刚睡醒，现下还不困。”章暮道：“殿下陪我坐会儿可好？”
姜合愣了会儿，随后“嗯”了一声，放松地坐在了他身边。
院里安静得很，屋内也安静了会儿后，章暮道：“这么快就雪化了。”
姜合随着他的眼神看着廊下水滴，问道：“要回军营去了？”
章暮捏了捏姜合的手道：“嗯，这次我打算全数出兵，直取南洋。”
本来这场战争就不适合久拖，若让南洋知道裘州实情，王起选择直接攻打，章暮这边不到半数的兵，赢战也十分吃力。
“既然他们没有真的打算和谈，便罢了。”姜合道：“早晚的事。”
章暮道：“要和谈也晚了，皇上想要我不仅赢，还要直接把南洋拿下，并入我国。”
姜合早就知道崇明皇帝的打算，现下听章暮直接说，还是不免有些担心。情势如此严峻，拿下一个国，谈何容易。皇帝深知章暮对他的养恩时刻有想报答之心，章暮自己又是年轻气盛，打过不少大胜仗势头正盛的将军，如此看来拿下南洋，似乎对他和他们来说，并不难。
但世事无常，姜合转头与章暮对视着，轻声道：“转玉，要平安回来。”
想起那血淋漓的梦，姜合便胸闷得很，他无法说出什么，只得在暗处帮章暮小心留意着，护着他为天下百姓的一腔热血。
章暮满脸笑意，喜道：“会的，殿下等我。”
姜合也笑了下，点了点头。
隔日一早，天还未亮，章暮与下人便悄悄出了府。他走后，姜合也无心再睡，命人点了灯，坐在塌边看书，书过半本，天边升起了朝阳。
用过早膳后，董不生身边的探子带回了消息，客衣将人带到姜合面前，那人急匆匆道查到了。
“你是说查到了与董不生联系的京中人？”
那人回道：“是。前几日萝依姐姐给了我们信，我们摸着信回到京中，确定了董不生的信进了他府中。”
姜合脸一沉问道：“是谁？”
那人道：“秦格秦大人。”
秦格，刑部尚书，怡贵妃的母家，太子的外祖。
又是太子。
姜合皱着眉，总感觉哪里不对劲。
秦格为人阴险狡诈，做事小心翼翼，面上讨好皇帝，皇帝不愿干的背锅之事都是他来做，背地里却借着皇帝赏赐的权力折磨人。他能在尚书之位这么久，而不被人弹劾，便是不论他做什么，都找不到证据，无法定罪。
皇帝对这种老臣只是睁一只眼闭一只眼，毕竟秦格一家子人都捏在皇帝手中，只要他做好皇帝的刀，不做出格的事，皇帝便能当看不见。
姜合扶额思索，听闻秦格手下的人奇人无数，上天遁地无所不能。纵是他亲手培养出来的萝依，比秦格手下人也差不少，怎会一下就让人知道董不生是与他通信。
还是层层迷障。
“罢，董不生这几日在做什么？”姜合问道。
前线大战在即，姜合心下烦乱，无心想那么多，总归源头是董不生，与他合谋的京中人迟早能抓到。
“自从侯爷开始打仗，他便不去府衙了，现下成日在红玉楼内，非必要不出去。”那人迟疑道：“属下觉得，他似在筹谋什么，又似在等待什么时机。”
“加派人手，看住红玉楼，一有情况，立刻来报。”姜合沉声道。
“是！”
章暮回到军营的时候，章亭峥在帐前候着，见他回来立马迎上前去道：“司空将军来信了。”
“怎么说？”章暮边走进去边问道。
帐子里坐满了人，个个都蓄势待发，见他进来道：“侯爷！”
“坐。”章暮坐在主位道：“允之如何说？”
“司空将军道，王起过几日会带着三十万大军前往江边，全数待战。”
“全数？”章暮问道。
“是。”
老罗哈哈一笑道：“天助我们，这便是大好机会。”
章暮道：“好，把那使者带来。”
“是。”
不大一会儿，使者全须全尾的出现在众人眼前，老罗打趣道：“看来我们营中伙食挺好，使者大人脸色不错。”
使者听闻这话，本来就白了的脸又添上一层蜡白。那么多南洋人死在眼前，他这颗心一直悬着未曾放下过，只过一晚，他的脸色能好到哪儿去。
“老罗。”章暮警告一声。
“对不住啊使者大人，我就爱跟人开玩笑。”老罗脸上赔着笑，眼底一丝笑意也无。
使者干声道：“将军客气。”
章亭峥道：“使者大人，昨日侯爷所言，你可考虑好了？”
使者看了眼章暮，深思过后道：“侯爷，我在南洋朝廷非是重要之职。王上派我出使大楚，所图为何，不必言说，侯爷自然心中明白。”
章暮嗯了声，他自是查过眼前此人，他因着读过一些书，习过些武，不过是南洋王上身边的侍从官，地位比南洋宫里的太监高一等。此次出使，使者一职怕是他此生最大的官了。
“南洋诸位皆已亡故，我独自回南洋，怕也是死路一条。”使者见章暮无动于衷，他咬咬牙道：“求侯爷放过我，我不能回去。”
章暮昨日说让他回南洋，传信给王起道，君子若战，便公平战。要么一同上楚江，两军派出同等人数对战，要么让楚军上南洋楚江畔，也派出同等人数再战。
“不回南洋，大楚留你一个外人有何用？”章暮道：“解决了吧。”
“侯爷！”使者跪地喊道：“求侯爷放过我！”
他来前，南洋王上让他探清楚军内里，带回消息便会给他一箱金，放他归乡。他贪图钱财便来了，眼下情形，别说归乡，怕是马上归西了。
“我，我独自回去，不带任何有用的消息，不必等到王宫，登岸便会被斩啊，侯爷！”
老罗捅了捅耳朵道：“行了别喊了，让他们过来吧。”
“是。”
满脸鼻涕泪的使者被拖到一边，面前出现几双鞋，使者感觉后脖颈发凉，赶忙抬头看去。眼前出现的人让使者整个人都开始发凉了，他猛挣开押着他的人，快速往后爬，边爬边喊道：“有鬼，有鬼啊，啊啊啊啊啊。”
使者不顾形象却还有一丝丝理智，知道往章暮这个煞神身后爬，章暮见一脸鼻涕泡，披头散发向自己爬来的人，“按住他！”
身旁人上前一人一边将人按住了，章亭峥无奈道：“使者大人看清楚，这不是昨日的人！”
使者被按着，哆嗦着抬头看去，左看右看，都是他从南洋带来的人。使者顺着脸看下去，这些人胸膛都起伏着，有呼吸。
这是怎么回事，难道章暮昨日没将他们杀了？
“这，这是？”使者一脸狼狈的问道。
章暮看他的样子皱了皱眉道：“人皮面具，听说过吗？”
使者愣愣地摇了摇头。
章暮无心解释，道：“这些人陪你一同回南洋，你只管按我说的做，只要把信传达到，无论南洋王上如何对你，他们都会保你性命无忧。”
老罗见那使者半天不吱声，开口道：“侯爷话已至此，你若还不应，我就送你上西天！”
使者打了冷颤，缓了半天道：“侯爷说话算话，无论如何保我性命！”
章暮笑了下道：“你当我是什么人。”
使者发愣许久，堂中无人打扰他，思索许久，他一咬牙道：“我去！”
一屋子人似早就知道他会答应，脸上并无惊讶的表情。章暮道：“使者今日好好练练，千万别说错话了。我能保你性命，也能在你说错话的时候立刻要了你的命。”
使者已经被吓得麻木了，听闻这话稍稍放下的心又立刻跳了起来。他本就没骨气，这会儿已彻底倒戈，“侯爷放心，我定不会让您失望。”
隔日晨起，众人带着使者从江上回到南洋。王起见他们回来细细盘问又细细查验一番后，带他们入了宫。
使者苦练一晚上要禀报的话，现下在南洋王上面前表达流利，甚至还添油加醋地说了一说，果不其然，那二人都愣了。
王起率先发笑道：“我当那战无不胜的北安侯爷有多厉害，他既肯放下脸面如此说，那我便应了。”
南洋王上道：“章暮为何如此说？”
使者道：“不知，怕是章暮身前并没有多少兵。”
王起问道：“你去他军营中，情况如何？”
“我夜探楚军营中，虽是来来往往巡逻之人不少，但总有种内里空虚之感。”使者道：“北安候之意更多是为和谈，无奈楚国皇帝之意是要战一战，却又不可能发兵支援。”
南洋王上道：“与我们接到楚国京城的来