那两位其中端正贵气的叫雁栾，另一位清雅文秀的叫荣槿，在隔壁七霞县经营着一家工艺坊，两人关系看着十分亲近。

那雁栾出手很是大气，也不顾柳琛云拒绝，带着一行人就去了城中最大的酒楼给三人一人安排了一间上房，又大手一挥，将这酒楼的特色菜全都安排上了桌。

“雁公子破费了。”席间，柳琛云道。

雁栾：“柳大人别客气，说起来，我们与您还颇有渊源。”

柳琛云：“此话怎讲？”

“我家荣槿有个弟弟叫荣竹，不知柳大人可还有印象？”

“我家荣槿”四个字一出，柳琛云明显察觉到两边的程安和朱怀青夹菜的手顿了一下，想来是雁栾说得太过自然让从未往这方面的两人有些措手不及，他倒是不甚意外两人的关系。

至于雁栾提到的荣竹，柳琛云的确是有印象的，他给荣竹写过一封举荐信。

那是他刚回京城任翰林院学士那年的会试考试过后，通过考试的贡士们开始为殿试做准备，其中最要紧的便是要拿到举荐信。

许多小地方出来，既无人脉又无出身的贡士因为没有举荐信，大多会在殿试上落榜，能拿到举荐信的还要看荐举人的名头大小，有时就算拿了许多封举荐信也抵不过位高权重之人送出的一封。

柳琛云那时算不上位高权重，但府外还是不缺前来拜谒想求一封举荐信之人，他始终认为这样的荐举制度有很大弊端，所以只要有人来，他也有时间，便都会见一见，也送出了几封。

与那些在歌舞酒乐中尽兴了随手递出举荐信的官员不同，柳琛云不收礼，不赴宴，在前来拜谒的贡士们面前更像是个出题的考官，因此他在外的风评也是两极分化：有说他不近人情，孤高自负的；也有说他宽厚仁慈，礼贤下士的。

荣竹也同那些出身于微的贡士们一样，走入了他的府中。

柳琛云：“自然是记得，怀德八年的三甲同进士，入了翰林院任庶吉士，现在去了何处？”

荣槿道：“在淮州，任淮州通判。”

柳琛云浅笑：“倒是比我官职高了。”

荣槿端着酒杯站起身来，雁栾也紧随其后，只听荣槿道：“若非当年柳大人一封举荐信，荣竹他断不可能有今日，荣槿不甚感激，我深知大人为人，便不备那些虚礼，往后大人若是有能用得上我们的地方就尽管与我们说，我们定万死不辞！”

雁栾也附和：“大人是我小舅子的恩人，就是我们全家的恩人，我们万死不辞！”

连周昊都站了起来，端着茶杯学着两位大人道：“万死不辞！”

柳琛云：“言重了，酒我就喝下了，荣竹有今日功不在我，在他自己，我不过是举手之劳，算不上什么大恩，快坐下吧。”

那边三人刚坐下，柳琛云就听见身旁朱怀青小声道：“其实，我也很感谢大人您的，若是要万死不辞，也算上我吧。”

程安：“还有我还有我，大人就是世上最好的大人！”

柳琛云忽然觉得有些头痛，他要这么多人的命做什么？

席散之后，周昊可算有了能和柳琛云单独说话的机会。

相处了一会后，周昊觉得这位柳大人一点也不冷冰冰，反倒很会哄孩子，还给他糖吃，于是他开始向柳琛云讲起了三年前的那件事。

“我爹有一段时间很少回家，他告诉我他有笔大生意，要是成了我们家就能去蜀州城区里买大宅子了，可是我分明注意到爹每次回来精神都不太好，直到最后那天晚上，爹不是一个人回来的，我家来了好多戴面具的人，娘不让我说话，也不让我看他们，她把我裹得严严实实地抱上马车，她说我们以后就住在姥姥家了。车里娘一直在哭，爹在一旁不说话，后来爹发现路不对的时候已经晚了，马车冲下了悬崖......”

那天夜里，周昊一家三口坠落山崖，周夫人将周昊死命护在怀里，他活了下来。

晚上很黑，周昊叫不醒他的爹娘，但在一种未知的恐惧包裹下，他没有哭，他只想找人来救他的爹娘。

他不知道自己走了多久，又走了多远，只知道看到第一处房屋的时候天已经蒙蒙亮了。

周昊晕倒在那户人家的院门前，再醒来已经是好几天之后，他跟救他的人说他爹娘还在山崖下，但他们说山里有野兽，三天不可能还能活了，他们问周昊家在哪里，要把他送回家，可周昊知道家已经没了。

这时他唯一想到的人就是李植。

“他们把我送到了先生的私塾，路上经过我家，有个很胖的人从我家走出来，他看见了我。我在私塾把事情都跟先生说了，先生说要带我去报官，可路上有人一直在追我们，先生没有办法救把我在了一个空坟里，然后我听见他被那些人带走了，在后来，我就被荣槿哥哥和雁栾哥哥救了。”

虽然暗探传信里已经简明地说了经过，柳琛云还是很有耐心地听周昊将事情从头又讲了一遍，而后他才开口问：“能告诉我你家是做什么生意的吗？”

周昊：“我爹他是百工，许多人建房子都会找他。”

“这样啊，那昊昊知道你爹的说的大生意是什么吗？”

周昊摇摇头：“不知道，不过我爹那时画了一幅好大的图纸，里面密密麻麻的，我爹说这叫机关。”

柳琛云心里已经有数了，他又开始问关于李植的事。

“昊昊去找李先生那天私塾里还有其他的孩子吗？”

“有，先生让他们做完课业就回家，然后就带着我走了，”周昊说着抬头眼眶红红地看向柳琛云自责道，“是我害死先生的，都怪我，我那天不去找先生，不告诉他这些事就好了，这样先生就不会死。”

柳琛云拍拍周昊的背：“不是你，是那群坏人害死他的，也是他们害了你的爹娘，你也是受害者。”

等周昊平静下来，柳琛云问了最后一个问题：“昊昊被救之后没再去报过官吗？”

“去了，是雁栾哥哥和荣槿哥哥带我去的，但是那个官老爷让他们赶紧带我走，再也不要回沙籽坝，也不要去报官了，牵扯进这事不会有好下场，往后若是有人能解决了自然会找到我的。”

柳琛云大概理清原委了，他道：“昊昊很棒，也很勇敢，这些陈述都会将成为为你爹娘还有李先生报仇雪恨的关键。”

周昊安静了一会不知在想些什么，许久后他说：“我想回罗衣镇，我想替李先生陪着李伯伯，他怪我恨我都没关系。”

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西江郡衙北院中，元谋立在庭中望着院墙，形容憔悴，也不知是几天没合眼了。

这段时间他被困在这里完全失去了与外界的联系，起初他还能写信送到西南王手上为自己辩解，可几天前，他这院里的笔墨都被收走了。

渐渐地他心里越发不安，他开始想那本他们那晚没有找到的账簿真的会在爆炸中被毁掉吗？万一没有，万一此刻它出现在了西南王的手中，那他会是什么下场？

夜幕很快降临，院门在这时被推开，端着食盒的衙役走了进来，对他行了礼，说道：“燕王殿下，今晚的饭菜是西南王亲自给你准备的。”说罢，他将食盒放在了屋内桌上后又径直出去了。

“亲自？”元谋有些惊讶又疑惑，他打开食盒——

第一层是两个叶儿粑；第二层不是吃食，而是一张画着两个歪歪扭扭的小人的白纸：第三层是一面铜镜。

元谋愣在原地，他看着桌上的这三样东西，神色复杂。

此时，院墙边传来声音，他愣愣地转头看去，一个一身黑的蒙面人已经从院中闪身至他面前，那人拉下面罩，语气干脆道：“快跟我走。”

“郭显？你怎么进的来？”

“我杀了外面的人，我们没有退路了，”郭显说着看到元谋的眼睛，有些疑惑道：“你哭什么？”

元谋：“账簿被发现了，对吗？”

郭显没回应，他拉起元谋就要往外走，却没拽动他，转眼一看，元谋的视线又落回了桌上。

“我们没时间了，外面死了人很快就会被发现，再不走就来不及了。”

“我累了，郭显，我好累啊，就在这里结束吧，我那儿也不想去了。”元谋甩开郭显的手。

“你就抽风吧！”郭显骂了句，而后袖中蓦地飞出一根细针，扎在元谋的肩头。

不过片刻，元谋浑身发软就要站立不住，郭显忙拔掉那根针，将他背在背上，踏着轻功就往外走，跃上房顶消失在夜色中。

逃跑路上，元谋也不知是神志不清还是什么，一直在背后嘟嘟囔囔：“我好久没吃过叶儿粑了，小时候有次摔折了腿走不了路，父王就是这样背着我，带我去逛集市，路过一个卖叶儿粑的小摊贩，我就多看了一眼，父王他就知道我想吃，后面一路上又买了好多稀奇玩意，父王那时明明很忙的，但听到我受伤还是赶回来了......”

郭显：“他不是你父王。”

元谋沉寂了许久，“他是元谋的父王，那我有名字吗？我叫什么？”