“南希死了？”
听到这句话的男人放下了手中的刀，饶有兴味地说：“我们尊贵皇帝陛下怎么说？”
弗斯管家将手中那封漆黑的信递给他：“皇帝陛下非常伤心，邀请您现在去密谈。”
“哦？他养的那群蔷薇骑士没有追查到凶手吗？”
裴洛兴致缺缺地接过了那封信，随手切开了火漆看了眼里面的信。
弗斯管家说：“据说南希殿下死的时候在城南几个家族经营的妓.院里，出事的时候姑娘们都被赶出去了，没人知道发生了什么。”
裴洛挑眉：“他们没吵起来？”
弗斯管家把头低了低，声音也低了下去：“送信来的骑士说，他走的时候那几个家族的人都被叫了过去。”
裴洛嗤笑了声：“果然是这样。”
他起身，把那封信摔回桌上：“那就走吧，去见见我们的皇帝陛下。”
……
裴洛来到金碧辉煌的皇宫外时，正巧看到几个被骂得灰头土脸的贵族走出来，他们嘴里的抱怨在看到裴洛的时候一下子戛然而止。
裴洛假装没听到他们抱怨的“都怪禁卫军……”的话，冲他们颔首致意：“几位大人刚从陛下那里出来？”
丰腴的几个男女脸色有些尴尬，冲他点了点头，并不想和这位浑身都罩在杀气腾腾盔甲里的公爵说话。
唯有一个女子爵冲裴洛笑着招呼道：“公爵大人有空可以去我那里坐坐呀。”
这位女子爵是负责城南那些妓.院生意经营的，她见裴洛点了头，脸色立马好了不少，摇着扇子走了。
几个贵族讷讷不言，等裴洛走进去了才对着他的背影呸了口：“现在才来，肯定是想看我们的笑话，这个屠夫！”
裴洛听力很好，不过他并没有理会身后那几个贵族，毕竟他不喜欢和路边的吉娃娃计较。
穿过皇宫里长长的走廊还有花园，他来到了塞斯涅陛下平时处理政务的宫殿外，一个高大俊美的金发骑士正跪在宫殿外。
他的头盔上镌刻着一朵蔷薇徽纹，听见裴洛的脚步声，他并没有抬头，而是沉默地跪在那。
为裴洛带路的侍从停在了殿门口，恭敬弯腰：
“公爵大人，陛下正在里面等您。”
裴洛嗯了声，随手解下腰间佩剑递给是侍从，推开沉重的乌黑色金属雕花门。
宫殿内有些昏暗，只看得到那位自命不凡的塞斯涅皇帝正站在烛火旁，背对着他，听见裴洛进来，头也不回的幽幽说：
“加耶林·裴洛，你害死了我最疼爱的一位皇子。”
裴洛眼里闪过一丝不以为然的轻蔑，手拂胸口行了个礼：
“对于南希殿下的去世我也很遗憾，关于凶手下落我也会配合蔷薇骑士追查的，请您节哀。”
皇帝转过了身，目光沉沉落在裴洛身上，可惜高大健壮的男人稳稳低头行礼，看起来并没有因为他的眼神而感到任何不安。
“你长大了，裴洛。”
皇帝突然吐了口气，走过来拍了拍他的肩膀，他的指骨很长，依稀能看到出年轻时修长俊美的样子。
“我的孩子，没想到最后一切的荣誉和冠冕都将归属于你，这也是你回来的原因吗？”
他那双被酒色侵蚀的浑浊双眼里突然射出精光，就仿佛他很多年前还没登上皇位前那样。
可惜他的试探就像海水拍打在礁石上一样毫无作用，回应他的是裴洛意味不明的散漫笑声：“您想多了，陛下。”
他弯下腰，借此躲开皇帝搭在他肩膀上的手：“我从未忘记过自己的身份，但边境战线向来奉行想要什么需以手中利剑取来，我对这个皇位没有任何想法，南希殿下的死亡真的是意外，我理解您的悲伤。”
皇帝收回了落在半空中的手，他长长叹息一声，没有说话，转过身背对着裴洛，拉开了什么东西上的丝绒布。
裴洛这才看到桌上原来放着一副女人肖像，这是塞斯涅家族历年来族人的肖像，画中的女人容貌这么多年过去也依旧顾盼生辉，在拉开遮蔽的那瞬间照亮了昏暗的室内。
那个女人盈盈笑眼对上了看过来的裴洛，这么多年了，他早已忘记了自己名义上的生母长什么样。但在看到这幅肖像画的第一瞬间，裴洛却仿佛听到了不知哪里传来的一声呼喊：
“孩子……”
而在他失神的时候，皇帝正从眼皮褶子底下紧紧盯着裴洛：
“孩子，把这身盔甲脱了吧，让我看看这么多年你变成了什么样。”
裴洛沉默了会，这时他才发觉昏暗的宫殿内仿佛隐藏着什么秘密的幕布，不过裴洛很了解皇帝，他不可能让自己在此时出事。
他抬手在后颈上按了下，盔甲如潮水般褪去，露出了底下完美精壮的身体。
裴洛抬头，正对上皇帝看来的视线，他笑了下：“父亲。”
皇帝的眼神有些复杂，有些怀念又有些痛恨。
痛恨？他有什么好恨的？
就算为此被狠狠惩罚，甚至被当时的皇帝当众大骂，也没有那位被送到边境上默默死去的皇女凄惨。
裴洛垂下眼，遮住自己眼里的冷光。
皇帝注视着这张英俊完美，隐约间带着旧人影子的脸，恍惚了下：
“这次兽潮后我会公布你的身份，以后这种危险的事情就交给别人办吧。你始终是我的孩子，这个皇位最终也会是你的。”
但出乎他的意料，裴洛居然单膝跪了下来拒绝：“请恕我拒绝您，陛下。”
他仰起头，那双铁灰色的眼睛像闪着光泽的金属，叫皇帝下意识移开了视线：“什么？难道你要一直带着这身盔甲吗？”
裴洛起身，让盔甲重新爬满身躯：“有何不可？”
一开始准备好的说辞就遭到了拒绝，皇帝拉不下面子，胸膛不停起伏，半晌才狠狠一挥手：“那你走吧！”
他看着裴洛头也不回转身就走，又被气到了：“哼，满嘴鬼话，我一个字都不信。”
他回头看着桌上那张旧画，招来了侍从：“把这张画给他送过去。”
——
南希死的事情在基嵌城激起了不小风波，无数贵族为此惶恐不安，为此共同请求圣子犹米亚为他们祈福。
当然另外给加耶林公爵府上送了无数礼物想要另外获得点保护就不说了。
“血月教会真的越来越嚣张了！”
“太恐怖了，之前君权殿那些人根本就是吃白饭的，不知道换了加耶林公爵之后能不能赶紧把他们抓起来。”
“听说他们把南希殿下的身体切成了几千块碎片，还把他摆成了弯月的形状献祭，让南希殿下的魂魄从此消散，没办法再回归月神大人的怀抱了。”
最后这句话在贵族中激起了不少惊呼，漂亮的少女们纷纷用折扇遮住了脸，不停眨眼。
但这种耸人听闻的消息只吸引了她们片刻注意，很快她们就把视线重新移到了祈愿台那两个人的身影上。
她们安静了一会，看着走上去的贵族虔诚合手接受洗礼，忍不住发出了低低的羡慕声。
“说起来，新任命的主教真的很好看啊。”
这句话激起了涟漪般的赞同，她们的目光第一次在犹米亚在场时落在其他人身上。
“好像是叫谢酴吧……奇怪的名字呢。”
话题讨论中心的谢酴正津津有味地听着她们说的那些小道消息，即便他心情不算很好，在听到南希“被切成几千块”的时候也忍不住想笑。
不论在哪流言都是这么离谱啊，谢酴端着圣水瓶，忍不住望向了站在他几步前的犹米亚。
犹米亚正垂着眼，将橄榄枝上的圣水洒在闭眼的贵族身上。
似乎察觉到谢酴的目光，他眼睫动了动，望向谢酴，带着无声的询问。
“感谢圣子大人。”
跪在他面前的贵族并没有察觉犹米亚的走神，见犹米亚没有收回手，便惊喜又虔诚地握住了他的手背亲吻。
犹米亚收回视线，淡淡地抽回了自己的手：“这是吾之职责。”
谢酴酸溜溜地想，所以他对谁都是这样平静从容，是吗？
他哼了声，转过头，不再看犹米亚。
只是他不看犹米亚，却有人在看他，这位基嵌城里最近名声鹤起的年轻主教。
浓郁扑鼻的玫瑰香味传来，少女轻轻在耳边笑道：“谢酴主教？圣水要倒了。”
少女柔软的手扶住了他的手臂，谢酴转过脸，看到一位接受过赐福的贵族少女不知什么时候站在了他身边，偷偷用那双漂亮眼睛打量着他。
“你好年轻……而且，很英俊。”
少女见他发现了自己，松开手嘻嘻一笑，眼睛还是不肯从他脸上挪开。
“圣殿的主教很少有像你这么漂亮的大人，他们都是上了年纪的老头，你猜我们为什么这么喜欢圣子大人？因为大人是圣殿里最漂亮的那个，不过今天见到你后，我的看法可能要发生改变了。”
少女被人发现了，旁边的神侍走上来劝离她，少女走之前还回头对谢酴眨了眨眼。
“主教大人，下次你为我赐福好吗？”
谢酴失笑了下，回过头就见犹米亚不知什么时候正注视着他，长长的银白眼睫垂下，看起来有点忧悒。
他见谢酴回头，叫了他一声：“小酴。”
他似乎想说什么，但有人打断了他。
“犹米亚大人——”
裴洛不知什么时候走进了圣堂，背光从他握着剑的身后打下来。
“兽潮就要来了，我将这次即将上前线的几位将军带了过来，希望您能为他们祈福。”
他看着旁边的谢酴，笑了下：“小酴，你也在。”
他身后跟着的几位魁梧士兵纷纷行礼，整齐划一的盔甲击打声让圣堂里的贵族侧目。
由于人太多，谢酴也帮着犹米亚给那些士兵们赐福，他们都全副武装，身上的盔甲在圣堂顶光下闪闪发亮。
面前跪着的这个年轻将领在谢酴撒完圣水后抬起了脸，他眼睛亮亮地看着谢酴，对他说：
“我知道你，你是圣殿有史以来最年轻的主教，他们都说你很善良，愿意为了平民试药。我母亲在这次疫情中也不幸感染了，多亏了你……”
“好了，福莱斯，别再说了。”
他后面的年轻男人哄笑着拉开了这个将领，迫不及待地凑了过来。
“该轮到大人为我赐福了。”
他热诚年轻的眼睛直勾勾望着谢酴，像大狗那样热腾腾的笑：
“主教大人，我可以吻您的手吗？”