宁贵妃此言一出，众人纷纷转头看向殿门。
只见琼枝带着一个十五六岁的小宫女走了进来。
紧随其后的是一名太医。
小宫女显然是没怎么见过世面的样子，面对满大殿的皇亲贵胄，顿时紧张起来，诚惶诚恐地“扑通”一声跪下。
“奴、奴婢采星，叩见陛下！”
那名太医也行礼道：“臣太医院章道衡，参见陛下！”
“都免礼吧。”元兴帝道。
随即他看向宁贵妃，“这二位便是贵妃所说的证人？”
“回陛下，正是。”宁贵妃道。
说着，她走到采星旁边，介绍道：“这位采星姑娘是东宫负责在院儿里扫洒的宫女。”
“采星，你都知道什么，尽管跟陛下说便是。”宁贵妃微笑道。
采星僵硬地杵在那，似乎有些犹豫。
赵承瑞不禁皱眉，警告地看了她一眼。
采星连忙缩起脖子。
元兴帝见状，清了清嗓子道：“你知无不言便是。这里有朕给你做主，只要你说实话，就没人敢动你。”
采星这才哆哆嗦嗦地开口道：“回禀陛下，奴婢只是个三等宫女，平日里又不怎么受人待见，便不得进殿内服侍，只得在院中清扫。”
“太子殿下养了一只鹦鹉，十分通人性。奴婢忙完自己的活儿便无所事事，也没人愿意跟奴婢说话，所以奴婢就经常与那鹦鹉聊天。”
“可……可谁知，就在去年十月二十五日那天，那只鹦鹉突然就死了。奴婢不忍看到它被草草埋葬，就趁着入夜，把那只鹦鹉给移到了御花园里一处风景优美的地方。”
宁贵妃也站出来道：“陛下，臣妾也是有一日晚上吃多了，就去御花园散步消食，结果就遇见了这个小宫女在祭奠鹦鹉。”
“臣妾见她也是个性情中人，便多问了几句。结果这一问就问出了不对劲的地方。”
“哦？”元兴帝挑眉道，“有何不对劲？”
“据采星回忆，鹦鹉在死亡的那日上午还好好的，胃口也很好。”宁贵妃说，“可是到了傍晚时分，却突然变得不吃不喝，情绪还十分暴躁，不停地在笼子里横冲直撞，不出半个时辰就没了。”
“臣妾瞧着这鹦鹉不像是普通生病而亡，倒像是中了某种毒。臣妾担心宫里有手脚不干净的人，于是就叫了章太医去诊断。”
宁贵妃说完，对章道衡使了个眼色。
章道衡连忙行礼道：“启禀陛下，经臣诊断，那只鹦鹉的确是中毒而亡的。”
元兴帝立刻来了兴趣，身体微微前倾道：“哦？不知是何种毒药？”
“回陛下，此毒其实说是毒，不如说是一种香。”章道衡说。
“香？”
“正是，此香名唤‘珊瑚醉月’，是西域特产的一种极其名贵的香。”章道衡解释道。
“此香对人无害，甚至若是长年涂用，可以起到静气凝神、延年益寿的功效。只不过，此香对于鹦鹉而言，却是奇毒。”
顿时，殿内众人都倒吸了一口凉气。
“本宫怎么从听过还有这种香？”李皇后问道。
章道衡解释说：“我大梁贵族雅士向来喜欢淡雅些的香，而珊瑚醉月香气极重，隔着好几里远都能闻到，故而不被中原人所喜，也就没有传进来。”
“然而在西域，这种香却是广受欢迎。再加上西域贵族没有养鹦鹉的喜好，故而在他们那儿，珊瑚醉月几乎是所有王公贵族必备之香。”
元兴帝若有所思地点点头，“难怪那日在宴席上，朕闻见了一种从未闻过的奇香，觉得有些刺鼻，原来便是此物。”
“正是。”章道衡道，“臣已经检查过那只突然暴毙的鹦鹉，体内的确是有少量珊瑚醉月的成分。再结合采星姑娘所说，鹦鹉死前的种种异常，臣可以断定，这只鹦鹉就是吸入了珊瑚醉月而亡。”
元兴帝眼神锐利地看向赵承瑞道：“太子，东宫里为什么会有珊瑚醉月？朕怎么记得，那西域使团并未去过东宫啊？”
赵承瑞立刻慌了，连忙走上前去，跪下回道：“父皇，儿臣不知啊！东宫那么多人，兴许是哪个胆大包天的私自与西域使团联络，不小心沾染了珊瑚醉月。”
“私自联络？”元兴帝冷哼一声，“西域使团是我大梁的贵宾，但凡是进出宫廷，都有专人全程陪同。”
“朕记得，朕寿宴那日，是西域使团第一次，也是唯一一次进宫，在那之前他们一直都待在鸿胪寺。”
“既然这样，那只鹦鹉又是如何在寿宴之前两天的时候中毒的呢？”元兴帝问道。
赵承瑞这下没话说了，额头上豆大的汗珠不停地往下掉。
他原以为自己已经把事情做得天衣无缝。
叫那名舞姬来东宫时，他让人躲在了装有寿礼的箱子中，并且还是特意避开了外人，从花园侧门偷偷运进来的。
为了不让旁人起疑，赵承瑞留了个心眼，让另一名身形相仿的女子假扮成这名舞姬待在鸿胪寺。
谁知道竟然是一种西域奇香让他露出了马脚。
现在怎么办？
眼看着所有人都盯着自己，赵承瑞慌不择路，竟然指着章道衡训斥起来。
“你这太医简直胆大包天！是不是贵妃叫你这么说的？”赵承瑞高声道。
“你说那只鹦鹉是中毒而死，它就是中毒死的？若是吃了什么不干净的东西暴毙还说得通，可这世间哪有闻几下就致死的香？”
说罢，赵承瑞转向元兴帝，郑重其事地磕头道：“父皇，定是宁贵妃提前买通了这个太医，编造了这些说辞想要陷害儿臣。还请父皇莫要被他们蛊惑了，还儿臣一个清白！”
此言一出，章道衡也连忙跪下，道：“请陛下明鉴，臣就算是有一百个胆子也不敢欺君啊！太子殿下生长于金陵城，对西域之物恐怕不太了解。可这种珊瑚醉月在医学界却是有名的鸟类克星。”
“陛下若是不信，可以随便再请几位太医，想必大家都会给出和臣一样的解释的！臣家中世代为太医，对陛下更是忠心耿耿。太子殿下指责臣说假话，臣实在是惶恐啊！还请陛下明察！”
宁贵妃也站出来解围道：“是啊，陛下，臣妾总不能买通太医院所有人吧？”
随即她看向跪在地上的赵承瑞，道：“太子既然说是本宫买通太医，总该要拿出证据。若是没有证据，那便等同于胡言乱语。”
赵承瑞气得指着她：“你——！”
“够了！”元兴帝一拍龙椅的扶手，愠怒道，“大殿之上吵吵嚷嚷，成何体统？！”
阶下众人纷纷噤声，微低着脑袋保持沉默。
“这件事，太子还有什么要说的吗？”元兴帝问道。
赵承瑞伏在地上，双手十指几乎要抠进地板。
突然，他抬头说道：“父皇，儿臣……儿臣承认，的确是私自召见过那名舞姬。可是儿臣并未指使她刺杀父皇！儿臣只是一时贪图美色，昏了头。”
既然私自与西域舞姬会面已经瞒不住了，不如找个借口。
至少贪图美色的罪名要比谋逆轻得多。
宁贵妃倒是不信他这套说辞，“在陛下寿宴那日之前，西域使团从未进过宫。殿下既然没见过那名舞姬，又怎会被她的美色所迷惑？”
“这……”赵承瑞想了想，说：“儿臣之前的确没见过那名舞姬。可是儿臣听闻她是领舞，想着即便不是惊为天人，至少也是个充满异域风情的美人，就……”
“是么？”宁贵妃冷笑道，“太子贵为一国储君，想要个舞女做侍妾，不过是跟陛下开个口的事。殿下大可以在寿宴当日向陛下讨要，何必偷偷将人运进东宫呢？”
“这么做风险极大，若是被发现了定会被陛下重罚。太子殿下如果只是贪图美色，又何必要冒这个险？”
赵承瑞这下说不出什么了。
元兴帝见状道：“太子还要为自己辩解吗？当然，你若是不承认，可以让内省去查验东宫的账本。若是每一笔账都对得上，此事便另有隐情。”
“可若是对不上，再结合鹦鹉一事，朕便可以断定，是你蓄谋将勾结外邦刺杀朕一事嫁祸于二皇子。”
元兴帝悠悠道：“至于是待内省查验账本，还是现在说出实情，看你自己。”
赵承瑞此刻里衣已经被汗水浸透，他无助地看向李皇后。
然而李皇后似乎也是爱莫能助，移开了目光不去看他。
就在赵承瑞一筹莫展之时，突然，从殿外跑进来一名小太监。
“启禀陛下，殿外有一名宫女自称是东宫的人，说她知道宫宴行刺一事的真相。陛下是否要见？”
“带进来吧。”元兴帝道。
“是。”
很快，一名穿着比普通宫女更加华贵一些的宫女走了进来。
“奴婢瑛儿，是太子殿下身边的掌事宫女，参见陛下！”瑛儿叩首道。
“免礼。”元兴帝抬手，“你说你知道真相？说来听听。”
“回禀陛下，奴婢是来自首的。”瑛儿说。
元兴帝皱眉，“自首？难道说你与此事也有关系？”
“是。”瑛儿叩首道，“刺杀一事，全是奴婢一人所为。奴婢此举皆是因为个人恩怨，与太子殿下无关。”
这话就像一根针在寂静中掉在了地板上，尖锐无比。
殿内众人闻言皆愕然。