“我们这有些寒酸，让二位见笑了。”晏臻一边带领贺听澜和燕十三往粥棚那边走，一边说道。“不过能勉强让这些人活下来，也就足够了。”
贺听澜好奇地问：“你们现在有多少粮食？”
晏臻顿了一下，说：“不瞒您说，我们四处筹集粮食，把能找的人都找遍了，目前也只筹集到了不到五千升。”
“怎么才这么点？”贺听澜不禁皱眉，“五千升粟只怕连五天都维持不了吧？”
“是啊，”晏臻叹了口气，面露难色道：“昨日粗略算了一下，哪怕不算十二岁以下的孩童都有两千五百人。就算每人每日只吃半升粮食，这些粮食也只能维持四天而已。”
“你们官府不应该有储备粮吗？”贺听澜又问，“你既然是武扬县主簿，难道不能劝说县丞大人开仓放粮？”
晏臻颇有些惊讶地看了贺听澜一眼，随即笑道：“义士果然慧眼如炬。实不相瞒，西北前线那边战事吃紧，县丞大人将大部分储备粮都送到前线去了。现如今，粮仓中早就没什么粮食了。”
“这些是我从家里拿的，虽然不多，但有总比没有好。只是再多的我也弄不来，如今一整个武扬县都粮食短缺，有钱也买不到。”
“那你们为何不向其他县，甚至其他郡去借粮食呢？”贺听澜问道。
“借了，可是其他的郡县找了各种借口拒绝了我们。”晏臻叹了口气道，“其实也不难理解，如今这个节骨眼上，一整个西北的粮食都不富足。他们若是借粮给我们，自己也会面临极大的压力。”
“前日我求家父向南边的故交好友借粮，虽说希望是有的，但是要将信息送到，那边还需要时间安排，再等粮食运过来，至少也得半个月到二十天。”
晏臻看了看贺听澜，又看了看燕十三，询问道：“不知二位靠打猎为生，可还能满足温饱？”
“这个嘛……”贺听澜留了个心眼，故意把自己说得惨了些，“最基本的温饱还是能满足的。不过打猎嘛，跟种地一样，都是靠天吃饭。有时猎物多些，过得还算滋润，有时连续好几天连一只兔子都猎不到，就只能饿肚子了。”
晏臻苦笑一声，“如今这世道，大家都不容易。”
“哎，是啊。”贺听澜立刻附和地点了点头。
“不过说起来，安置流民可不是个容易的差事。其他县衙都找借口推脱，怎么偏偏你们扛下了这个任务？”贺听澜好奇问道。
“那也不能看着他们饿死啊。”晏臻又扳起一袋粟，递给贺听澜，示意他把袋子拆开，“总得有人管。”
贺听澜怔了一瞬，没再说什么。
原以为晏臻入仕为官只是想摆脱自己的商贾身份，实现阶级跃升。
没想到此人还真有几分勤政爱民。
或许是自己目光狭隘了，之前见到太多贪官，就以为所有当官的都长着一副黑心肠。贺听澜心想。
看来这些当官的之中还是有仁义之士的。
贺听澜将袋子里的粟米一碗一碗地舀到锅中的沸水里。
晏臻特意嘱咐过他和燕十三，一锅水里只能放四碗粟，千万不能多，否则不够吃的。
啧，贺听澜在心里感叹，这哪里是粥，分明就是开水里加了点调味的东西。
官府是怎么调配粮食的？前线需要吃东西，百姓就不需要了吗？
有了贺听澜和燕十三两个人的帮忙，施粥的工作进行得快了些。
半个时辰后，大家终于给所有人都分完了粥。
晏臻累得直接瘫坐在地上，胸膛起起伏伏地喘着粗气，一句话都说不动。
“大人，今天的事都忙完了，咱们也吃点东西吧。”一个士兵跑过来对晏臻说道。
“行，”晏臻点点头，“给兄弟们都分点干粮，省着点吃。”
令贺听澜没想到的是，官府的人吃得也没好到哪里去，一人只分到了两个冻得邦邦硬的粗粮馒头。
“二位义士也忙了这么久，饿了吧。”士兵将馒头递给贺听澜和燕十三，热情道，“来，吃点东西垫垫肚子。”
贺听澜也没跟他客气，笑着接过，“谢啦！”
他试着咬了一口，然后果不其然地没有咬动。
好家伙，这玩意硬得能当暗器使！贺听澜心想。
其余人见状都笑了，晏臻将一碗米汤递给贺听澜，又给燕十三盛了一碗。
“义士别嫌弃，我们这儿条件实在有限，一人两个馒头已经是奢侈了。您将这馒头泡在米汤里，等它热乎些，泡软了再吃。”
于是贺听澜依葫芦画瓢，将馒头丢进热乎乎的米汤里。
这下冷热结合，最后吃进肚子里的东西是一碗略有余温的糊糊。
至少能果腹，贺听澜心想，也该知足了。
贺听澜注意到，晏臻和几个士兵都是躲在粥棚后面偷偷吃的，大概是不想在流民跟前吃干粮，怕让他们看到之后更饿了。
从几个士兵的对话当中，贺听澜了解到他们已经在这里忙了整整三日了，每天都是早上开工前吃一碗米汤泡干巴馒头，晚上收工后再吃一碗一样的。
然而与流民们不同，晏臻和士兵每天要忙活着给大家施粥、组织纪律，还得监督大家，确认没有人重复排队，拿第二碗粥。
这点东西怎么吃得饱？
贺听澜实在是看不下去，于是将自己包袱里的卤牛肉掏了出来，给几个士兵分了分。
“吃点肉吧，这是我们从家里带出来，准备路上充饥的。”贺听澜道。
士兵们看到肉，眼睛“唰”地一下亮了，像极了饿狼见到猎物，眼冒绿光。
然而大家却没有直接上手拿，而是满脸期待地看向晏臻，用眼神征求同意。
晏臻犹豫地问贺听澜道：“这样不好吧？二位已经帮了我们很多了，这毕竟是你们一路上的口粮，我们还是……”
“哎呀，给你们吃你们就吃吧！”贺听澜笑道，“万一你们明天干活的时候饿晕了，那不是更加乱套嘛？”
说着，他还把燕十三的那份卤牛肉也掏了出来。
燕十三警告地瞪了他一眼。
意思是：你别冲动，咱们还得回寨子呢！到时候你可别嚷嚷着饿肚子！
贺听澜没理他，而是强硬地将那份卤牛肉夺了过来，递给晏臻。
“没事，你们尽管吃。”贺听澜说道，“我们是猎户嘛，天上飞的、地上跑的、水里游的，只要附近有动物，我们就饿不死。”
得到了晏臻的准许，士兵们迫不及待地抓起牛肉，大口大口吃起来。
“诶，兄弟，你说咱们是不是可以教百姓们打猎？”一个士兵突发奇想道。
“本来安置流民最好的办法就是让他们自给自足，可是现在是冬季，这儿又是北方，土地都冻住了，根本就没法种地。但是如果能教会大家打猎，咱们就不用担心食物的问题了！”
贺听澜笑道：“一看你就没打过猎！”
“这是怎么说的？”士兵不解道。
“你以为打猎像爬到树上摘个果子那么简单？”贺听澜放下粥碗，“真要是这样，那你猜为什么绝大多数百姓都是靠种地为生，而不是靠打猎为生？”
“这……”士兵挠了挠头。
晏臻一边撕牛肉吃，一边津津有味地看他们闲扯。
“每种动物都有它们的习性，想要成功捕获猎物，就得知道它们的习性。它们什么时候外出活动？经常在哪些地方出没？对什么敏感？对什么东西感兴趣？听觉和嗅觉是否灵敏？这些作为猎人都要熟知才行。”贺听澜科普道。
“除此之外，抓获不同的猎物需要不同的方式。比如射箭、弹弓、陷阱，再比如想要抓兔子，就得先想办法把它们从洞穴里逼出来。”
“这些东西想要短时间内教会世代种田的百姓，几乎是不可能的事。”贺听澜道，“更何况他们如今体虚力竭，狩猎浪费体力不说，还很可能一无所获。所以啊，还是老老实实喝粥比较稳妥。”
士兵恍然大悟，“原来是这样！这我以前还真不知道，原来打猎也有这么多门道。想必二位一定是经验丰富之人！”
贺听澜笑着摆摆手，“经验丰富称不上，也就是勉强能靠这个果腹而已。”
吃完了晚饭，晏臻对其中一个士兵吩咐道：“去把棚子收起来，准备休息吧。”
“是。”士兵一路小跑地过去了。
“其他人去把帐子支起来。”晏臻又道。
贺听澜见大家将一些长长的杆子和毛毡拿了出来，四个人为一组，迅速支起一个个简易的帐子。
不过这帐子的数量未免太少了些，好像只够官府的人睡的。
“百姓们没有帐篷睡吗？”贺听澜问道。
“嗐，哪儿有那么多帐子啊？”晏臻道，“就算一个帐子里能挤十个人，也至少要三百顶帐子。县衙里能调动的物资都有限，能给兄弟们安排上已经不错了。”
贺听澜不禁皱眉。
晚上寒风刺骨，这些百姓又吃不饱，身体稍微弱一些的一不小心就冻死了。
不过晏臻说得也没错，府衙里就这么多物资，总不能凭空变出来。
“不知二位接下来有何打算？”晏臻问道，“若是想天亮后再离开，今晚不如和大伙儿挤一挤？”
贺听澜和燕十三对视一眼，燕十三连忙扯了扯贺听澜的衣襟。
“当心暴露身份。”燕十三压低嗓音道，
“没事。”贺听澜不以为然，“只要咱们不说漏嘴，他们不可能知道的。”
然后他笑着对晏臻道：“那行啊，我们就留宿一晚，麻烦晏主簿了。”